Ce livre fait la lumière sur le choreutoscope (prononcé cori-uto-scope, tiré du grec ancien signifiant “spectateur danseur”), un dispositif mécanique complexe utilisé dans les lanternes magiques pour procéder rapidement à un changement entre les images, donnant une illusion de mouvement projeté et étant souvent utilisé pour représenter des personnages ou des squelettes dansants. Conçu en Grande-Bretagne à la fin des années 1860, il a été utilisé sous différentes formes à travers l’Europe et les États-Unis pendant le reste du XIXe siècle, créant des illusions de changements instantanés et de mouvements.
La première partie du livre, rédigée par Jeremy Brooker, présente l’histoire et l’importance du dispositif, en se concentrant notamment sur son invention et son(ses) inventeur(s), son utilisation dans des institutions telles que the Royal Polytechnic, les différentes variantes de son design et ses relations avec les origines de la cinématographie. La seconde partie, réalisée par Martin Gilbert et Richard Crangle, illustre le plus grand nombre possible d’exemples de choreutoscopes à l’aide d’un fascinant matériel subsistant, classé grosso modo en sept groupes en fonction de leur format, de leur fabricant et d’autres critères.
Les principes mécaniques ingénieux du procédé lui confèrent une place importante dans “l’archéologie du cinéma”, mais il était bien plus qu’une simple étape dans le voyage vers le “but” de la cinématographie. Avec de nombreuses illustrations de mécanismes et de séquences d’images aujourd’hui rares, ce livre est le premier à révéler l’évolution du choreutoscope et sa place dans l’histoire de la culture visuelle.
TABLE DES MATIÈRES TRADUITE
1e partie: Une brève histoire du choreutoscope, par Jeremy Brooker
Avant-propos
Chapitre 1: Le squelette dansant de Beale
Chapitre 2: Le choreutoscope devient publique
Chapitre 3: Le choreutoscope et le “rêve de cinéma”
Conclusion: Le choreutoscope en contexte
Part 2: Galeries de choreutoscopes, par Martin Gilbert et Richard Crangle
1- Le choreutoscope linéaire de Beale/Baker
2- Le celeroscope de Hughes
3- Le choreutoscope géant de Hughes
4- Le Phantascope
5- Le choreutoscope à six images de Steward
6- Le choreutoscope à huit images de Hughes
7- Le choreutoscope circulaire de Briggs/Molteni
8- Mystères et miscellanea
Bibliographie
Index
Crédits des illustrations
