Quand on regarde le dernier épisode de Batman, il est parfaitement normal de dire que l’on voit Batman se battre contre Bane ou que l’on voit Bruce Wayne faire l’amour à Miranda Tate. Nous ne dirions pas que nous voyons “Christian Bale déguisé en Batman” frapper “Tom Hardy déguisé en Bane”. Nous ne disons pas non plus que nous voyons “Christian Bale prétendant être Bruce Wayne” faire l’amour avec “Marion Cotillard, qui joue le rôle de Miranda Tate”. Mais si nous regardons l’histoire du cinéma et considérons les critiques contemporaines des premiers temps du médium, nous voyons que les gens pensaient précisément de cette façon le cinéma des premiers temps. Ils parlaient du cinéma comme d’un simple enregistrement documentaire d’acteurs jouant sur un plateau.
Dans une combinaison innovante d’esthétique philosophique et d’histoire du cinéma, Mario Slugan étudie la manière dont notre engagement imaginatif avec le cinéma a changé au cours des deux premières décennies du cinéma. Il aborde non seulement l’importance de l’imagination pour la compréhension des débuts du cinéma, mais contribue également à notre compréhension de ce que signifie, pour un médium figuratif, la production de fictions. Plus précisément, Slugan soutient que le cinéma offre un meilleur modèle que la littérature pour comprendre la fiction.
