Les films comiques muets dits “slapstick comedies” n’étaient pas le seul terrain de jeu de clowns mâles… Des comédiennes telles que Mabel Normand, Marie Dressler, Bebe Daniels, Dorothy Gish, Constance Talmadge, Marion Davies et Colleen Moore firent rire des millions de spectateurs et spectatrices tout autour du monde, bien que leur talent semble aujourd’hui oublié d’un public familier uniquement avec Charlie Chaplin, Buster Keaton, Laurel et Hardy et Harold Lloyd.
Des plus grandes stars aux seconds rôles, Steve Massa redécouvre en cet ouvrage ces femmes talentueuses et travailleuses qui ont fait du slapstick une forme d’art encore efficace aujourd’hui. Massa retrace leurs contributions au cinéma muet en plus de 600 pages et 400 images consacrées littéralement à toutes les actrices de films comiques muets.
La première partie du livre est dédiée aux héroïnes de l’humour les plus complètes, avec des analyses fouillées de leurs performances comiques. La seconde partie consiste en 475 biographies des autres divas de la drôlerie non traitées dans les premiers chapitres. Cette étude “héroïque” (Leonard Maltin) est remarquablement illustrée avec des plans rares, des portraits officiels, des photos de tournages, des captures d’écran, des publicités de magazines, des images promotionnelles, des photographies de plateau, des caricatures, dessins et peintures, et des photos issues des books des actrices.
